Parità di genere nella scienza

A WOMAN COMPUTER

NOME: Katherine Johnson
NATA: 26 Agosto 1918, West Virginia.
MORTA: 24 Febbraio 2020 a 101 anni.
VITA
Katherine Johnson nasce in West Virginia da una famiglia povera. Data la sua sete di conoscenza, finisce le scuole superiori a soli 14 anni, e a 18 anni è laureata in matematica e in francese con il massimo dei voti. Comincia a lavorare alla NACA (oggi NASA) nel 1953, e, insieme alle sue colleghe Dorothy Vaughan e Mary Jackson, è una delle prime scienziate afro-americane ad aver lavorato alla NASA. Oggi è considerata per questo un’ icona per i diritti delle donne.

CONTRIBUTI
La Johnson ha contribuito notevolmente allo sviluppo dell’aeronautica americana e dei relativi programmi spaziali alla NASA. Ha calcolato le traiettorie delle orbite, le finestre di lancio e i percorsi di ritorno di emergenza per diverse missioni spaziali come il Programma Mercury, i lanci di John Glenn e Alan Shepard. Il 5 maggio 1961 contribusce al decollo di Alan Shepard, che fu un successo, e il 20 febbraio 1962 decollò anche John Glenn. Si occupa anche delle traiettorie di inserzione lunare nell’ambito del programma Apollo e del programma Space Shuttle. Progetta inoltre i primissimi piani per una missione umana su Marte.

PREMI E DEDICHE
Nel 1979 entra con un posto d’onore nella lista di afro-americani che si sono distinti nel campo della scienza e della tecnologia, e viene successivamente inclusa nella 100 Women, l’ elenco di 100 donne ispiratrici e influenti di tutto il mondo. Il 16 novembre 2015, il presidente Barack Obama conferisce alla Johnson la Medaglia Presidenziale della Libertà. Il 5 maggio 2016 le viene dedicato, al Langley Research Center a Hampton, il nuovo impianto, Katherine G. Johnson Computational Research in occasione del 55º anniversario dello storico razzo di Alan Shepard, e nel 2017 vince il Premio Nobel all’ età di 98 anni.

SHE SAID ...

"GO BEYOND THE TASK AT HAND; ASK QUESTIONS; BE INQUISITIVE.
LET YOURSELF BE HEARD."

GLI ANIMALI DIVIDONO CON NOI UN'ANIMA

NOME: Jane Goodall
NATA: a Londra il 3 Aprile del 1934,
VITA: fin da bambina Jane Goodall si interessò alla vita degli animali e all’Africa. Nel 1957 partì per il Kenya stabilendosi presso la fattoria di un’amica. Qui ottenne un primo lavoro come segretaria per il noto paleoantropologo inglese Louis Leakey, che poi nel 1960 inviò Goodall a osservare il comportamento degli scimpanzé del Gombe Stream National Park. Nel 1962, non avendo una laurea, Leakey la inviò all’Università di Cambridge dove le fu permesso di studiare per un dottorato senza aver prima ottenuto una laurea. Tanti sono stati i progetti e le fondazioni che ha curato da allora, tutti volti alla tutela degli animali e dell’ambiente.

CONTRIBUTI: Jane Goodall è stata una pioniera della primatologia ed è grazie a lei che oggi questo ramo della scienza è studiato uniformemente da uomini e donne. La sua ricerca sugli scimpanzé portò a risultati fondamentali nella comprensione del comportamento e dell'apprendimento sociale di questi animali, dei loro processi di pensiero, e della loro cultura. Ella dimostrò che le similarità tra uomini e scimpanzé non esistono solo a livello genetico, ma possono essere osservate nell’emozione, nell’intelligenza, nelle relazioni familiari e sociali. In più di 50 anni di lavoro pionieristico, la Dr. Jane non solo ha dimostrato la necessità urgente di proteggere gli scimpanzé dall’estinzione, ma ha anche ridefinito la necessità di includere le esigenze della popolazione locale e l’ambiente nei programmi di conservazione delle specie animali.

PREMI E DEDICHE: Jane Goodall è stata insignita di numerose onoreficenze tra cui la Medaglia della Tanzania, il Premio Hubbard della National Geographic Society, il prestigioso premio Kyoto del Giappone, il Principe de Asturias per la scoperta scientifica e tecnica 2003, la Medaglia “Benjamn Franklin” e, infine anche la Medaglia d’oro dell’Unesco.