Il mostro rosso

C’erano una volta quattro bambini, molto amici fra di loro: Marta, Amedeo, Giorgia e Silvano.
Marta era una bellissima bambina con i capelli biondi e ricci e gli occhi verdi. Amava il rosa, e spesso si vestiva con abiti di quel colore.
Anche il suo gemello, Amedeo, aveva i capelli biondi e ricci, ma i suoi occhi erano celesti. Contrariamente a Marta, amava fare giochi rischiosi, e spesso tornava a casa con le ginocchia sbucciate e con i vestiti un po' strappati.

Infine c’erano Giorgia e Silvano: erano cugini ed entrambi avevano gli occhi castani, ma, mentre Giorgia aveva i capelli rossi, di solito raccolti in due codine, Silvano aveva i capelli più neri e lisci che riusciate ad immaginare.

I quattro bambini erano inseparabili: frequentavano la stessa classe, facevano tutti basket, e anche quando non erano impegnati con la scuola o per lo sport, passavano moltissimo tempo insieme.
Si divertivano a fare gare di corsa, a nuotare nel laghetto vicino al loro paese, a far merenda nel parco vicino alle loro case…

Ma la cosa che più amavano fare, era andare a sbirciare dalle finestre che cosa stava combinando Gianni: era uno scienziato piuttosto buffo, con i capelli bianchi e sempre arruffati, il camice bianco sempre tinto di schizzi e gli occhiali perennemente storti, davanti agli enormi occhi color nocciola. Quell’omino buffo se ne stava sempre nel suo laboratorio a fare i suoi esperimenti, e spesso, quando scorgeva i bambini appollaiati fuori dalla sua finestra, li faceva entrare per offrire loro pane e marmellata: la merenda piu' buona del mondo!

Insomma: i quattro amici stavano insieme per intere giornate, fino a quando non era il momento di tornare a casa per andare a cena. Del resto il loro paese era davvero bellissimo! Il luogo più incantevole in cui vivere.
Un bel pomeriggio, dal nulla, arrivò uno gnomo: era veramente simpatico! Alto come i bambini, sorrideva sempre: quello che lo distingueva dai piccoli era una lunga barba bianca. Indossava una maglietta rossa con una corona disegnata, e dei pantaloncini azzurri. Ai piedi aveva delle enormi scarpe verdi.

Silvano corse subito a fare la sua conoscenza. “Ciao!” gli disse, “Come ti chiami?”. Lo gnomo gli sorrise e alzò le spalle, senza rispondere.
“Oh! Forse non sa parlare!” disse Giorgia, arrivando subito dopo. Lo gnomo annuì, sempre sorridente. “Strano che non sia andato a scuola per impararlo!” disse Amedeo, che era arrivato in quel momento assieme a sua sorella. “Magari nel suo paese non c’e' la scuola? Come possiamo saperlo?” disse Marta.

“Io però ho un’idea” intervenne Giorgia. “E’ vero che non sa parlare, ma sapra' sicuramente divertirsi! Perché non gli chiediamo di giocare con noi oggi?”. Lo gnomo era talmente felice per l’idea che iniziò a saltellare di qua e di la', facendo ridere i bambini.

“Visto che non sappiamo il suo nome, lo chiameremo il re, dato che ha la corona sulla maglietta!” propose Marta. Tutti i bambini furono d’accordo, e anche lo gnomo annuì.
Passarono tutto il pomeriggio a giocare a pallone, anzi! Le loro mamme dovettero uscire per andarli a chiamare e farli tornare a casa.

Il pomeriggio era stato talmente bello e divertente che i bambini si ripromisero di giocare ancora con lo gnomo il giorno dopo. Accadde però che, la mattina successiva, Silvano non andò a scuola.
“Si sara' preso un raffreddore per quanto abbiamo giocato ieri!” pensavano i suoi amici. Quando però, sua mamma arrivò in classe per chiedere alla maestra se avesse visto il bambino, capirono che… Silvano era sparito.

Preoccupatissimi, decisero di cercarlo in giro per tutto il paese durante il pomeriggio. Tutti i compaesani ebbero la stessa idea, e tutti si ritrovarono a gridare “Silvano! Silvano!” in tutte le strade. Ma purtroppo fu inutile.
E inoltre le cose peggiorarono ulteriormente. Giorno dopo giorno, iniziarono a sparire dal paese alcuni medici, poi alcuni soldati, poi i cassieri del supermercato, poi il sindaco… Tutti si chiedevano dove avessero tanta voglia di andare tutte quelle persone così all’improvviso. E poi… Possibile che non avvisassero proprio nessuno prima di partire?