Il processo a Galilei

Aspetto politico e sociale del 1600

Il Seicento è un secolo che vede l'Europa colpita da una crisi generale in vari campi. Infatti, una buona parte dell'europa, affronterà la peste e duri crisi economiche e politiche. Tuttavia, presenta anche aspetti positivi, ovvero la nascita della cultura barocca e la nascita del pensiero scientifico moderno.
La prima metà del Seicento è dominata dalla lunga e violenta guerra dei trent’anni che vede protagonisti, in varie fasi, tutti i paesi dell’Europa, dal 1618 al 1648. Si presenta, inizialmente, come guerra di religione, per evangelizzare l’intera Europa, poi, col passare degli anni, la ragione del conflitto diventa anche di tipo politico.

La guerra si conclude con la pace di Westfalia, che vede la Francia e l’Olanda diventare le massime potenze, la Germania sempre più frantumata e la Spagna completamente distrutta. Si concludono i conflitti religiosi nell'Europa Occidentale e si ripercuotono conseguenze in ambito economico-sociale.
In Francia si sviluppa l'assolutismo, sotto il regime di Re Luigi XIV, il Re Sole. Concentrerà tutto il suo potere nelle sue mani grazie all'aiuto compiuto da Richelieu e Mazzarino, gli ultimi due ministri. Fondamentale fu la costruzione della Reggia di Versailles, nella quale invita tutti gli aristocratici del regno di Francia dando loro onoreficenze, al prezzo di perdere i loro poteri. Supportato enormemente dalla politica economica di Colbert, riesce ad ottenere l'assolutismo.

La guerra si conclude con la pace di Westfalia, che vede la Francia e l’Olanda diventare le massime potenze, la Germania sempre più frantumata e la Spagna completamente distrutta. Si concludono i conflitti religiosi nell'Europa Occidentale e si ripercuotono conseguenze in ambito economico-sociale.
In Francia si sviluppa l'assolutismo, sotto il regime di Re Luigi XIV, il Re Sole. Concentrerà tutto il suo potere nelle sue mani grazie all'aiuto compiuto da Richelieu e Mazzarino, gli ultimi due ministri. Fondamentale fu la costruzione della Reggia di Versailles, nella quale invita tutti gli aristocratici del regno di Francia dando loro onoreficenze, al prezzo di perdere i loro poteri. Supportato enormemente dalla politica economica di Colbert, riesce ad ottenere l'assolutismo.

Citazione di Vallisneri:

« Un buon filosofo deve in leggendo sospettare di tutto né troppo alle opinioni, benché antiche e comunemente abbracciate, abbandonarsi, essendo la cautela speculatrice della verità e questa è figliuola del tempo, dell'osservazione e dell'esperienza. »

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In Inghilterra invece si afferma una monarchia costituzionale, attraverso le due rivoluzioni. Inizialmente il re è Carlo I Stuart, che governa come assolutista, senza convocare mai il Parlamento, causando così una guerra civile contro Parlamento e teste rotonde. Cromwell, politico inglese, si mette a comando dell’esercito delle teste rotonde, sconfiggendo Carlo I e successivamente passa al governo. Alla sua morte sale al trono Carlo II e torna la dinastia degli Stuart, non governa in modo assolutistico e in questo modo Re e Parlamento tornano in equilibrio.

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Il suo successore è Giacomo II, re cattolico che governa da assolutista. Il popolo non si ribella, pensando che alla sua morte salga al trono una delle due figlie, Anna e Maria, sposata al governatore olandese Guglielmo d’Orange, solo che successivamente Giacomo ha un nuovo erede e quindi il Parlamento decide di fare un colpo di stato: convoca Guglielmo e lo incorona Re d’Inghilterra, facendogli approvare il “Bill of rights”, dove sono citate tutte le libertà. Vieni diviso il potere tra Parlamento e Re, nasce così una monarchia costituzionale.
In Italia si ha un indebolimento tale da far decadere le città come principali centri economici, in quanto ormai la principale rete di commerci si era spostata nell'Atlantico. Pertanto si ha il ritorno alle vecchie forme di economia medievale, che non prevedeva alcun tipo di sviluppo.

Dal punto di vista sociale il ‘600 è un secolo di grande disagio e spaesamento. La popolazione si riduce drasticamente a causa di epidemie, carestie, guerre e scarse condizioni igieniche. È definita anche come epoca di razionalità, dovuta alla rivoluzione scientifica. Fino al ‘500 l’uomo si credeva il centro dell’universo, sostenendo una visione del mondo Aristotelica - Tolemaica, mentre nel ‘600 questa visione cambia e l’uomo, scoprendo di non essere più il centro di tutto, è disorientato e non ha più nessuna certezza. C’è un sapere nuovo, gli scienziati non si accontentano più delle spiegazioni precedenti, ma vogliono essere liberi di conoscere e fare nuovi esperimenti. Galileo Galilei, padre della scienza, porta avanti le teorie copernicane sul sistema eliocentrico e attraverso la sua invenzione del cannocchiale riesce a studiare i corpi celesti. In questo modo va contro la Chiesa e per paura è costretto ad abiurare i suoi pensieri. Galileo Galilei è anche l’inventore del metodo sperimentale, che consiste nell’osservare, fare ipotesi e sperimentare la propria teoria. Il ‘600 quindi, oltre ad essere un secolo di crisi, è anche un secolo di grandi novità, anche per ciò che riguarda la letteratura.

La crisi economica del Seicento: Carestie, malattie e guerre.

La crescita demografica ed economica che aveva caratterizzato il Cinquecento subì una battuta d'arresto nel Seicento, quando sull'Europa si abbattè una crisi che colpì le campagne, le manifatture e i commerci. Per molti aspetti questa crisi era simile a quella che si verificò nel Trecento. Le cause profonde, infatti, risiedono nei limiti dell'economia Europea: la produzione agricola non aveva conosciuto significativi progressi perchè la terra continuava ad essere gestita con metodi feudali ed era destinata prevalentemente alla produzione di un unico tipo di prodotto, i cereali, i cui prezzi erano saliti fino ai primi vent'anni del Seicento . La crisi fu annunciata da una serie di annate fredde sul finire del XVI secolo, che causarono scarsi raccolti e conseguenti carestie; con la denutrizione ripresero forza le epidemie. Le guerre che durarono per buona parte della prima metà del secolo seminarono distruzioni, massacri, miseria e fame. Infine, puntuale come sempre nei momenti di gravi difficoltà, ritornò la peste che si dimostrò micidiale soprattutto nelle città. Guerre, fame e malattie provocarono un nuovo calo demografico, che fu assai sensibile in Italia e in Germania. A sua volta, la diminuzione della popolazione si tradusse in una caduta della domanda dei beni di consumo e i prezzi dei cereali, il principale prodotto dell'agricoltura europea, crollarono. Il risultato fu un forte rallentamento della produzione agricola e delle manifatture e l'estendersi della disoccupazione.

La crisi colpisce le classi più povere Il crollo dei redditi agricoli provocò a sua volta la riduzione della domanda di prodotti delle manifatture, che già avevano un mercato ristretto a causa della povertà delle masse contadine. La crisi si estese alle manifatture che utilizzavano manodopera specializzata e da queste al commercio continentale dell'Europa. Si riaccesero i conflitti tra le classi sociali e le guerre commerciali e militari fra le nazioni per spartirsi la ricchezza esistente. In gran parte dell'Europa il Seicento fu il secolo dei poveri, che divennero un problema per la società e gli stati del nostro continente. Per finanziare le guerre e mantenere la burocrazia, gli Stati avevano bisogno di molto denaro. I sovrani dovettero inasprire il prelievo fiscale che divenne insopportabile per contadini e salariati già provati dalle carestie e dalla disoccupazione. Per questo, nella prima metà del Seicento, insurrezioni e ribellioni si suggerirono in tutta Europa.

La crisi colpisce le classi più povere Il crollo dei redditi agricoli provocò a sua volta la riduzione della domanda di prodotti delle manifatture, che già avevano un mercato ristretto a causa della povertà delle masse contadine. La crisi si estese alle manifatture che utilizzavano manodopera specializzata e da queste al commercio continentale dell'Europa. Si riaccesero i conflitti tra le classi sociali e le guerre commerciali e militari fra le nazioni per spartirsi la ricchezza esistente. In gran parte dell'Europa il Seicento fu il secolo dei poveri, che divennero un problema per la società e gli stati del nostro continente. Per finanziare le guerre e mantenere la burocrazia, gli Stati avevano bisogno di molto denaro. I sovrani dovettero inasprire il prelievo fiscale che divenne insopportabile per contadini e salariati già provati dalle carestie e dalla disoccupazione. Per questo, nella prima metà del Seicento, insurrezioni e ribellioni si suggerirono in tutta Europa.

Spagna e Italia in declino

 Nel Cinquecento la Spagna aveva beneficiato delle importazioni di oro e argento americano, ma anzichè investire la ricchezza di nuove e più moderne attività agricole o manifatturiere, aveva preferito spenderla importando beni di consumo dai mercati europei. Quando cominciarono a esaurirsi le miniere del Nuovo continente, il paese si avviò verso la decadenza economica e politica. In Italia, in buona parte controllata dalla Spagna, le conseguenze della crisi furono particolarmente dure nelle campagne del Meridione, dove i feudatari ampliarono i loro privilegi e imposero una tassazione che pesava esclusivamente sulle classi più povere. Anche la produzione tessile entrò in crisi e subì nell'arco di un secolo un vero e proprio crollo, dovuto alla concorrenza dei panni inglesi e olandesi, meno raffinati, ma anche meno costosi. Si salvarono soltanto le manifatture che producevano beni di lusso rivolti alle élite, e alcune regioni centro-settentrionali dove l'introduzione delle colture specializzate del riso e del gelso evitò l'abbandono delle campagne e costituì l'avvio di una più profonda trasformazione che si realizzerà nel Settecento.