Leben im antiken Rom - das eBook der 6F

Der 9-jährige Publius Licinus erzählt um das Jahr 490 v. Chr.:

Wir Plebejer haben gemeinsam für mehr Rechte gekämpft. So durften wir bisher auf der sogenannten Volksversammlung ja nur nach dem Willen der Patrizier abstimmen. Aber jetzt ist es anders! Wir Plebejer haben uns zusammengetan und unsere eigene Volksversammlung gegründet. Vor kurzem wurde mein Vater, der wohlhabende Tuchhändler Marcus Licinus, als einer der ersten auf dieser Versammlung zum Volkstribun gewählt. Das ist ein neues, sehr bedeutendes Amt nur für unseren Stand! Zum Beispiel leitet mein Vater als Volkstribun unsere Volksversammlung. Außerdem nimmt er an den Sitzungen des römischen Senats teil, zu dem er nach seiner Amtszeit auch gehören wird! Er sitzt dort am Eingang und hört aufmerksam zu. Beschließt der Senat etwas, das dem Volk schadet, ruft mein Vater laut: „Veto! Ich verbiete es!“ Durch dieses Veto-Recht verhindert er dann, dass so ein Beschluss überhaupt in Kraft tritt. Wer hätte das gedacht, dass ein Plebejer gegenüber einem Patrizier einmal: „Veto! Ich verbiete es!“ sagen darf! Auch meine Mutter ist sehr stolz auf Vater, obwohl er in dem Jahr seiner Amtszeit sehr wenig Zeit für die Familie hat. Sie sagt, dass er als Volkstribun unter dem besonderen Schutz der Götter stehe und dass jeder, der ihm Leid antue, mit dem Tod bestraft werde.

Der 15-jährige Lucius Licinus erzählt um das Jahr 367 v. Chr.:

Mein Großvater erzählte uns häufig von den vielen Spannungen und Streitigkeiten, die zwischen den Patriziern und uns Plebejern geherrscht haben. Ich muss sagen: Wenn es so war, dann ist inzwischen vieles besser geworden! Immer mehr Plebejer haben in der römischen Armee inzwischen einen hohen Rang erreicht. Endlich bekommen wir auch einen Teil der eroberten Ländereien und so den gerechten Lohn für das Kämpfen. Mein Großvater sagte, früher habe ein Plebejer nicht im Traum daran denken können, Konsul zu werden. Aber das hat man letztes Jahr endlich geändert! Von nun an soll sogar immer einer der beiden Konsuln ein Plebejer sein! Als wohlhabender Tuchhändler will sich mein Vater im nächsten Jahr für dieses hohe Amt bewerben! Ich wette, irgendwann können sich die Plebejer zu allen Ämtern bewerben. Und es hat weitere Fortschritte gegeben! Die Schuldknechtschaft ist abgeschafft worden! Darüber freuen sich besonders die Bauern. Zwar leiden viele von ihnen immer noch unter großen Schulden, die sie wegen der letzten Missernten bei patrizischen Gläubigern haben, aber wenigstens können sie ihre Freiheit deshalb nicht mehr verlieren!

Die 14-jährige Licina erzählt um das Jahr 450 v. Chr.:

So ging es nicht mehr weiter! Da konnten die Patrizier und ihre Richter einfach behaupten, sie hätten nach dem Gesetz das Recht, z.B. die Zinsen für das geliehene Geld immer wieder zu erhöhen und dann einen plebejischen Bauern wegen seiner Schulden zu versklaven oder gar zu töten. Wir Plebejer konnten uns nicht wehren! Das Gesetz wurde ja bisher nur mündlich von den Priestern überliefert, und die sind ja auch alle Patrizier! Aber wir Plebejer haben keine Ruhe gegeben! Alle bestehenden Gesetze wurden gesammelt und auf zwölf Tafeln eingraviert. Diese stehen jetzt auf dem Forum Romanum, wo sie jeder als das „Zwölftafelgesetz“ nachlesen kann. Nun kann jeder römische Bürger überprüfen, was das Gesetz zum Beispiel zu Fragen der Verschuldung sagt. Außerdem sind Ausnahmeregeln, sogenannte privilegia, für einzelne Patrizier endlich abgeschafft worden! Gleiches Recht für alle, das ist ein riesiger Fortschritt für uns Plebejer! Ich selbst freue mich aber am allermeisten, dass das Gesetz seit diesem Jahr endlich auch Ehen zwischen Patriziern und Plebejern erlaubt. Seit zwei Jahren lieben der Patrizier Marcus Romilius und ich uns doch schon, aber wir sahen keine Zukunft. Dabei sind unsere Familien beinahe gleich wohlhabend und von gleich guter Sitte und Erziehung! Jetzt werden wir bald heiraten!

Der 35-jährige Tiberius Licinus erzählt um das Jahr 287 v. Chr.:

Wie haben sich meine Vorfahren gefreut, dass die Plebejer allmählich zu sämtlichen römischen Ämtern zugelassen wurden — zuletzt zu dem des höchsten Priesters! Das schien uns allen einem Wunder gleichzukommen! Doch wir hatten uns zu früh gefreut… Mein Geschlecht hat es durch den Tuchhandel in den letzten zwei Jahrhunderten ja zu einem ansehnlichen Reichtum gebracht, doch es gibt noch viele andere Plebejer, die trotz harter Arbeit in einen Sumpf von Schulden gegenüber den Patriziern geraten sind. Vor allem viele der Bauern sind durch ihren häufigen Kriegseinsatz und durch zahlreiche Missernten immer wieder gefährdet. Da die Schulden unerträglich wurden, verließen wir Plebejer zu Beginn dieses Jahres die Stadt Rom und ließen die Patrizier dadurch spüren, wie sehr sie auf uns, unsere Arbeits- und Heereskraft angewiesen sind. Es war eine harte Auseinandersetzung, aber nun haben wir einen großen Erfolg errungen: Die Patrizier mussten uns nämlich versprechen, dass auch die Beschlüsse unserer plebejischen Volksversammlung zum Gesetz werden - ohne dass der Senat ihnen zustimmen muss. Endlich werden unsere Volksversammlung und unsere Volkstribunen von den Patriziern voll anerkannt!