Inizialmente, agli albori del cristianesimo, i Sacramenti erano quei segni che mettevano in comunione l’uomo e Dio, ed erano molteplici. Solo dopo l’anno mille essi iniziarono ad essere meglio definiti e ridimensionati, arrivando al culmine nel concilio di Trento che confermò il numero di 7 sacramenti.
Essi sono: Battesimo, Confermazione (o cresima), Eucaristia, Penitenza (o confessione), Unzione degli Infermi, Ordine Sacro e Matrimonio.

I sacramenti, per i cattolici, si dividono in:
·      Sacramenti dell’iniziazione cristiana: Battesimo, Cresima ed Eucaristia, in quanto iniziano i credenti alla vita da fedeli.
·      Sacramenti della guarigione: Penitenza (o confessione) e Unzione degli Infermi; poiché guariscono spiritualmente il fedele.
·      Sacramenti dell’edificazione della Chiesa o vocazione: Ordine Sacro e Matrimonio; poiché contribuiscono a formare la comunità cristiana.

Prima di ricevere il dono di un sacramento, è infatti necessario che il fedele si trovi già preparato, in "stato di grazia " atto a ricevere la ulteriore grazia sacramentale della cresima, del matrimonio, dell'ordine sacro o dell'unzione degli infermi.

Ogni sacramento ha 3 elementi costitutivi: Materia (o sintesi), Forma e Ministro. La materia di un sacramento è l’elemento o oggetto fisico utilizzato per compiere il rito, come l’acqua santa, l’olio, il pane e il vino; la forma è l’insieme di parole o gesti che rendono il sacramento efficace; il ministro è colui che celebra il sacramento.
Ogni sacramento, con l’insieme dei suoi 3 elementi, ha il fine ultimo di concedere una grazia eterna al soggetto, ovvero colui che lo riceve.

Il Battesimo
Il Battesimo è il sacramento che ci fa cristiani, cioè seguaci di Gesù Cristo, figli di Dio e membri della Chiesa. Il Battesimo conferisce la prima grazia santificante e le virtù soprannaturali, togliendo il peccato originale e gli attuali, se vi sono, con ogni debito di pena per essi dovuta; imprime il carattere di cristiano e rende  capace di ricevere gli altri sacramenti.

·      Materia: l’acqua naturale
·      Forma: Forma del Battesimo sono le parole: "Io ti battezzo nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo"
·      Ministro: Ministro del Battesimo è solitamente il sacerdote, ma in caso di necessità, può essere chiunque, anche un eretico o infedele, purché abbia l'intenzione di fare ciò che fa la Chiesa.

Il Battesimo si dà versando l'acqua sul capo del battezzando (abluzione) e dicendo nello stesso tempo le parole della forma.

La Cresima (confermazione)
La Cresima è il sacramento che ci fa perfetti cristiani, e ci imprime il carattere; dandoci l’abbondanza dello Spirito Santo, che ci conferma e rafforza la fede, rendendoci maturi nella nostra vita cristiana. I requisiti per fare la Cresima sono: essere in grazia di Dio, conoscere i misteri principali della fede, e accostarsi al sacramento con devozione, profondamente compreso di ciò che il rito significa.

La grazia fornita dalla cresima è una fortificazione della grazia battesimale.
·      Materia: Olio d’oliva misto al Crisma, un balsamo consacrato dal Vescovo il Giovedì Santo.
·      Forma: le seguenti parole: “Io ti segno col segno della Croce e ti confermo col crisma della salute in nome del Padre e del Figliuolo e dello Spirito Santo, così sia.”
·      Ministro: il Vescovo.

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La Cresima (confermazione)
La Cresima è il sacramento che ci fa perfetti cristiani, e ci imprime il carattere; dandoci l’abbondanza dello Spirito Santo, che ci conferma e rafforza la fede, rendendoci maturi nella nostra vita cristiana. I requisiti per fare la Cresima sono: essere in grazia di Dio, conoscere i misteri principali della fede, e accostarsi al sacramento con devozione, profondamente compreso di ciò che il rito significa.

La grazia fornita dalla cresima è una fortificazione della grazia battesimale.
·      Materia: Olio d’oliva misto al Crisma, un balsamo consacrato dal Vescovo il Giovedì Santo.
·      Forma: le seguenti parole: “Io ti segno col segno della Croce e ti confermo col crisma della salute in nome del Padre e del Figliuolo e dello Spirito Santo, così sia.”
·      Ministro: il Vescovo.

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L’Eucaristia

L'eucaristia, o comunione, è il sacramento istituito da Gesù durante l’Ultima Cena, alla vigilia della sua passione e morte. L’Eucarestia è il Sacramento che, sotto le apparenze del pane e del vino, (ostie consacrate) contiene realmente corpo, sangue, anima e divinità di nostro Signore Gesù Cristo per nutrimento delle anime.
Gesù Cristo si trova in tutte le ostie consacrate del mondo.

L’eucaristia corona completa il percorso di iniziazione cristiana.

·      Materia: Pane di frumento e vino di uva, che diventano da nutrimento fisico a nutrimento spirituale
·      Forma: Questo è il mio corpo, questo è il calice del mio sangue… sparso per voi e per tutti a remissione dei peccati.”
·      Ministro: Vescovo o presbitero

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(Papa Francesco spiega il significato del rito)

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Penitenza (confessione)
 
La Penitenza è un sacramento ripetibile istituito perché anche dopo il battesimo l’uomo può commettere peccati. Essa è l’unico modo per entrare nello stato di grazia richiesto dagli altri sacramenti.
 
Durante la Penitenza, dunque, si riceve il perdono.
 
·      Materia: Pentimento o confessione.
·      Forma: Io ti assolvo dai tuoi peccati nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo".
·      Ministro: Sacerdote.

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Unzione degli Infermi
L’Unzione degli Infermi, detta pure Olio Santo, è il Sacramento istituito a sollievo spirituale e anche corporale dei cristiani gravemente infermi. Questo Sacramento infonde conforto, pace, coraggio e perdona i peccati del malato.
·      Materia: Olio degli infermi, che viene messo a contatto con i 5 sensi.
·      Forma: “Per questa santa unzione e per la sua piissima misericordia ti aiuti il Signore con la grazia dello Spirito Santo, e liberandoti dai peccati, ti salvi e nella sua bontà ti sollevi".
·      Ministro: sacerdote

Ordine Sacro
L’Ordine è il sacramento che dà la potestà di compiere le azioni sacre riguardanti l’Eucarestia e la salute delle anime, e imprime il carattere di ministri di Dio. Si compone di 3 gradi: Episcopato, presbiterato e diaconato. Può essere ricevuto solo da adulti di sesso maschile.
 
·      Materia: imposizione delle mani.
·      Forma: Promessa di castità, obbedienza alla Chiesa e di povertà.
·      Ministro: Vescovo.

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Ordine Sacro
L’Ordine è il sacramento che dà la potestà di compiere le azioni sacre riguardanti l’Eucarestia e la salute delle anime, e imprime il carattere di ministri di Dio. Si compone di 3 gradi: Episcopato, presbiterato e diaconato. Può essere ricevuto solo da adulti di sesso maschile.
 
·      Materia: imposizione delle mani.
·      Forma: Promessa di castità, obbedienza alla Chiesa e di povertà.
·      Ministro: Vescovo.

(Gerarchia cattolica)

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Il Matrimonio
Il Matrimonio è il sacramento che unisce l’uomo e la donna indissolubilmente, e da loro la grazia di vivere insieme santamente e di educare cristianamente i propri figli. Il Matrimonio si contrae esprimendo il reciproco consenso davanti al sacerdote, e ai testimoni (necessari per attestare l’unione).
·      Materia: Gli sposi, o meglio, il loro consenso ad unirsi.
·      Forma: “Sì, lo voglio” o altre parole pronunciate dagli sposi per esprimere consenso.
·      Ministro: Gli sposi stessi, che si conferiscono mutualmente il sacramento.

Significato delle fedi nuziali

Grazie per la lettura!