Tarp leopardų ir jaguarų neretai pasitaiko juodų individų. Genetinis kailio spalvos pokytis į juodą spalvą vadinamas melanizmu. Juoda spalva ne visada būna vientisa. Juodame panteros kailyje kartais galima įžvelgti vos pastebimas dėmes.
Gamtoje juodieji leopardai ypač dažni Javos saloje ir Malokospusiasalio pietuose, kur jie dažnesni už dėmėtus leopardus. Bendrai, Azijoje juodųjų panterų pasitaiko dažniau, nei Afrikoje. Melanizmo atvejų pasitaiko ir kitose Panthera genties rūšyse, bet rečiau.
