Destins croisés en esclavage

Textes écrits, dits et illustrés par les élèves de 4C
du collège Alfred de Vigny de Courbevoie

Accompagnés de Mme Allo professeure d'histoire-géorgaphie, Mme Carrel professeure d'arts plastiques, Mme Gorgy professeure de lettres modernes, Mme Verrière professeure-documentaliste.

Dans le cadre du concours de la Flamme de l'égalité.

Année 2022-2023

Ce livre numérique est un objet hybride où le lecteur peut choisir son parcours de lecture selon le personnage et l'histoire qu'il décide de suivre.

Sommaire

Baolo, l'homme.

Aïsha, la femme.

Malik, l'enfant.

Sommaire Baolo

La traversée

Esclave dans une plantation de canne à sucre

Esclave dans une plantation de coton

Un destin tragique

Un destin de nègre marron

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La traversée de Baolo

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Bonjour, je me présente: je m'appelle Baolo et je vais vous raconter mon histoire. Je viens du Sénégal où je me suis fait capturer par une tribu voisine contre 50 fusils et 30 bouteilles d'eau de vie. Je mesure 1m90, je suis grand et robuste. Je défendais mon village quand tout à coup j’ai reçu un coup de bâton sur la tête et me suis évanoui. Je me suis réveillé sur une plage, j'ai vu plusieurs barques et un énorme bateau. Il y avait un peu plus de cinq cent personnes, femmes et enfants compris, attachées par le cou. Je suis moi-même attaché par les pieds et j’ai les mains liées dans le dos. On nous a rapidement répartis: nous sommes une vingtaine sur une barque qui peut à peine contenir dix personnes.

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Nous arrivons sur le bateau et nous sommes directement jetés dans des cales. Là, nous sommes entassés par centaines. Les hommes sont séparés des femmes et des enfants. Au bout de quelques jours, une odeur horrible émane de la cale. Tous les jours des personnes meurent de maladies, de faim et de soif. On les jette alors à la mer pour éviter les contaminations. Une fois par jour, nous sommes emmenés sur le pont où nous devons regarder des exécutions car certains d'entre nous n'ont pas "respecté les règles ".
Au bout de six mois de traversée, nous sommes arrivés un lundi matin avec plus de 100 morts. Sur place, nous sommes pris en charge par des personnes qui nous nettoient et nous donnent un peu de nourriture pour paraître "plus en forme".

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Poème "Au revoir"

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Baolo, esclave dans une plantation de canne à sucre

Je m’appelle Baolo. Je suis esclave dans une plantation de canne à sucre aux Antilles....



Je ne mange pas à ma faim. Nos repas sont souvent constitués de galette à base de farine de manioc, on appelle ça la cassave. Mon meilleur ami est mort en mangeant de la terre : il avait faim et avait été privé de nourriture pour insolence.
Nous dormons sur des paillasses de paille de manioc, posée à même le sol humide. Mais on ne dort pas beaucoup ....

Nous sommes réveillés à l’aurore par le commandeur chargé d’inspecter notre conduite et de nous fouetter si nous nous montrons négligents. Au moindre signe de fatigue, on se fait cruellement fouetter. A la mi- journée, on nous accorde une heure ou deux pour aller préparer notre repas. Puis le commandeur nous rappelle à la plantation et le travail dure jusqu’à ce que nous soyons plongés dans l’obscurité. Si nous étions tentés de nous enfuir, il pourrait nous couper une oreille. Les femmes se font souvent agresser sexuellement. Si on fait des choses trop graves, on peut se faire amputer de certains membres. 

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Baolo, esclave dans une plantation de coton

Dès notre arrivée, nous sommes soumis à un travail sans répit dans des conditions climatiques défavorables : soleil ardent l’été, humidité redoutable à la saison des pluies. Et pourtant, comme nous venons d'Afrique, les blancs sont persuadés que nous supportons bien ce climat.

Dans les plantations, réveillés au son du fouet, nous travaillons dès l'aube jusqu'au crépuscule avec une seule pause pour manger. Nous sommes répartis dans différentes zones.

Il y a des esclaves "à talent"

et des esclaves "de case".

Moi, je suis un esclave de pioche et il y a deux sortes d'esclaves de pioche :
les esclaves de moulin


et les esclaves de jardin.

Je suis esclave de jardin dont le travail est l'un des plus pénibles. Ma mission ? Collecter le coton.

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Faire pousser du coton est un travail physiquement exténuant. Dès le milieu du printemps, il faut préparer le terrain pour les plantations avec des houes, ou des charrues si le maître est assez riche. Après la plantation, commence la bataille contre les mauvaises herbes.
Si le printemps est pluvieux, chaque champ peut être désherbé jusqu'à six fois. À l'inverse, une fois que la fleur de coton est ouverte et sèche, il faut qu'elle soit cueillie rapidement afin que les fibres ne s’envolent pas au vent ou tombent par terre. De plus, les fibres de coton sur lesquelles il a plu se tachent et deviennent fragiles. On ne peut pas ramasser le coton sous la pluie, ni s'il est encore mouillé, et il lui faut trois ou quatre jours pour sécher.
Les paniers dits aussi "balles" de coton se remplissent vite et pèsent très lourd.

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Nous souffrons de malnutrition. Si nous n'arrivons pas à cultiver nos propres légumes, nous sommes dépendants du maître pour la nourriture. La cassave (une galette a base de farine de manioc) est souvent notre seul repas. Parfois, j'ai tellement faim que j'en viens à manger de la terre que je ramasse en cachette. Si nous sommes pris en train de faire cela, on nous contraint à porter une muselière. J'ai même vu des camarades se gaver de terre uniquement pour mettre fin à leur jour.
Notre hygiène de vie est déplorable. Il n'y a pas de latrines sur le camp, nous développons donc des maladies de peau et parasitaires. Nous avons des blessures, des plaies qui s'infectent et qui ne cicatrisent pas, ce qui nous rend encore plus faibles et peut nous faire mourir. Il y a tout de même des récompenses pour les travaux difficiles : de l'alcool à base de canne à sucre appelé tafia.

Quelques semaines après le début de ma captivité, j’ai essayé de me révolter mais sans succès....

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Baolo, un destin tragique

J'étais esclave dans un champ de coton. Ma vie était difficile mais j'avais l'espoir d'être affranchi. Après environ trois ans de labeur, j'ai commencé à désespérer et a vouloir devenir un "esclave marron". Je pensais devoir m'échapper seul mais j'ai rencontré  un groupe d'autres esclaves qui eux aussi échafaudaient des plans pour fuir la plantation. Il nous fallait être discrets et ne pas attirer les suspicions du maitre ou des gardiens.
Nous avons décidé de nous enfuir une nuit de pleine lune. Nous nous sommes échappés par un trou que nous avions repéré dans la haie de végétation. Nous avons marché discrètement pour ne pas faire craquer les feuilles et risquer de réveiller les chiens des gardiens. Après deux heures et demie de marche et plusieurs piqûres de moustiques, nous nous sommes retrouvés loin de la plantation.

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