Order Uśmiechu - odznaczenie nadawane przez dzieci

Dawno, dawno temu, bo w latach sześćdziesiątych ubiegłego wieku, czyli pięćdziesiąt parę lat wcześniej, nie było kolorowej telewizji, kablówki i satelity. Wieczorem, na czarno-białych telewizorach dzieci mogły oglądać tylko „Dobranockę”. Występowały 
w niej dwie kukiełki, dziewczynka i chłopiec, czyli Agatka i Jacek, które odgrywały różne śmieszne scenki. Dzieciom w tamtych czasach bardzo się ten program podobał.

Pewnego razu pisarka Wanda Chotomska, autorka książeczek dla dzieci, która wymyślała historyjki
z Jackiem i Agatką, spotkała się z chorymi dziećmi w szpitalu rehabilitacyjnym
w Konstancinie pod Warszawą. Kiedy zaczęli rozmawiać o różnych śmiesznych
i zwariowanych przygodach Jacka i Agatki jeden
z chłopców nagle powiedział, że on to by chętnie dał Jacusiowi jakiś medal albo order. Dlaczego tylko Jacusiowi, a nie obojgu, bo przecież wspólnie zabawiali  i rozśmieszali dzieci – tego
nikt nie wie.

Loading...

O tej propozycji chłopca wspomniała pani Chotomska, ot tak sobie, mimochodem,
w wywiadzie udzielonym z okazji 
5 rocznicy ukazywania się w TV Jacka
i Agatki. Wydrukowany on został
w październikowym numerze
„Kuriera Polskiego” w 1967 roku.

Loading...

Ale dziennikarka, która go przeprowadzała, pani Zofia Zdanowska, nie potraktowała marzenia chłopca obojętnie. Powiedziała o nim redaktorowi Włodzimierzowi Karwanowi, a on wpadł na pomysł, aby stworzyć dziecięce odznaczenie. Bo niby dlaczego dzieci nie mogłyby nagradzać dorosłych? Doskonale wiedzą, kto jest ich prawdziwym
i najlepszym przyjacielem, okazuje im serce, daje radość. Przecież nikt i nigdzie nie ustalił, że tylko dorośli mają prawo do przyznawania rozmaitych odznaczeń.

Tak narodziła się idea Orderu Uśmiechu. Ponieważ miał to być order nadawany przez dzieci uznali, że należy je zapytać, czy chcą mieć swój order i jak go sobie wyobrażają.
I oto kilka dni później, w telewizyjnej dobranocce, Jacek i Agatka opowiedzieli, że jest pomysł stworzenia orderu, który nadawałyby tylko dzieci 
i tylko tym dorosłym, których uznałyby za swych najlepszych przyjaciół. Jeśli więc podoba im się ta propozycja niech wezmą udział w konkursie na projekt Orderu Uśmiechu, a swoje listy wyślą do redakcji „Kuriera Polskiego”.

No i się zaczęło. Poczta dostarczała
i dostarczała ogromne wory listów. W sumie było ich 44 tysiące. We wszystkich dzieci pisały albo rysowały, jak powinien wyglądać Order Uśmiechu. Najwięcej dzieci chciało, żeby był w kształcie serca albo słońca. Ciężkie zadanie miało jury pod przewodnictwem wybitnego rysownika Szymona Kobylińskiego. Najbardziej spodobał się ten wymyślony przez 9-letnią Ewę Chrobak
z Głuchołaz, przedstawiający uśmiechnięte słoneczko. I właśnie to słoneczko jest do dziś na Orderze Uśmiechu.

Wkrótce zaczęły napływać wnioski, w których dzieci zgłaszały swych kandydatów do Orderu Uśmiechu. Trzeba je było dokładnie przeczytać, a jeśli było w nich coś niejasnego, także sprawdzić. Ktoś to musiał robić. Powołano więc Kapitułę Orderu Uśmiechu złożoną z osób, do których można było mieć pełne zaufanie. Na jej przewodniczącego wybrana została znana i uwielbiana przez dzieci pisarka
Ewa Szelburg – Zarembina.

W 1968 roku odbyło się posiedzenie Kapituły, na którym w imieniu dzieci przyznano po raz pierwszy to odznaczenie. Wyróżnionym osobom nadano tytuł Kawaler Orderu Uśmiechu.  Kawalerem z legitymacją numer 1 został prof. dr Wiktor Dega, światowej sławy chirurg ortopeda z Poznania, któremu tysiące dzieci zawdzięczały zdrowie
i życie. W czasie uroczystości był pasowany czerwoną różą oraz musiał wypić puchar kwaśnego soku z cytryny i w dodatku uśmiechnąć się. Ta ceremonia obowiązuje do dziś.

W 1979 roku, ogłoszonym przez Organizację Narodów Zjednoczonych (ONZ) Międzynarodowym Rokiem Dziecka, sekretarz generalny ONZ
Kurt Waldheim nadał Orderowi Uśmiechu międzynarodową rangę. Od chwili nadania pierwszego Orderu Uśmiechu do dziś dzieci nagrodziły nim blisko 900 osób
z ponad 40 krajów świata. 
Kilku z nich znajdziesz na kolejnych stronach.