A la découverte du loup

A la découverte

Illustration d'Amy Hamilton

loup

D'après la grande imagerie des loups chez FLEURUS

Sylvie Bonneton

Portrait du loup

Le loup est un animal sauvage.
C'est un mammifère qui a des poils gris, blancs ou marrons. La belle fourrure du loup est faite de 2 épaisseurs. A la belle saison, le loup change de robe: ses poils sont plus courts et moins épais.
Ainsi, le loup paraît plus gros en hiver qu'en été.

Le loup est un coureur infatigable .
Les mâles sont plus lourds et plus grands (1 à 1,30 mètre pour 20 à 80 kgs) que les femelles (87 cm à 1,17m pour 18 à 50 kgs).

Le loup vit environ 10 ans.

La meute

Les loups sont des animaux qui aiment la compagnie.
En groupe, il est plus facile de chasser de grosses proies, de défendre leur territoire ou d'élever leurs petits.
La meute est une grande famille soudée et organisée. Elle est dirigée par un couple de loups. Chaque membre de la meute a un rôle à remplir: certains chassent, d'autres dans éduquent les louveteaux.
Le loup est fidèle à sa meute, mais gare à celui qui ne respecte pas les règles. Tous les loups doivent obéir au couple dominant.

Le loup solitaire

Une faim de loup

Le loup est surtout carnivore. Mais il mange de tout.
Selon la région où il habite, il ne chasse pas les mêmes proies.

Après le repas

Après le repas, les loups vont se désaltérer à un point d'eau. Ensuite, place à la détente: c'est l'heure de la toilette et des jeux, renforçant ainsi les liens entre les membres de la meute. Enfin, ils vont dormir pour digérer.

Quand les grosses proies viennent à manquer, le loup mange de petits animaux: lièvres, souris, marmottes, castors, et même parfois serpents, criquets, oiseaux, grenouilles ou lézards. Il peut pêcher des saumons dans la rivière ou même croquer des fruits.

Les amours

Creuser sa tanière

Le loup et la louve dominants sont très amoureux. Ce sont en général les seuls à avoir des petits. Il peut avoir des bébés à l'âge de 2 ou 3 ans, une fois par an. La louve, comme la chienne porte ses petits dans son ventre pendant deux mois.

Avant la naissance des louveteaux, la louve, aidée parfois par d'autres loups de la meute, creuse sa tanière avec ses griffes. Elle choisit un endroit situé en hauteur, difficile d'accès d'où elle pourra surveiller les environs. La tanière sera proche d'un point d'eau car la louve aura besoin de boire beaucoup pour pouvoir allaiter ses petits.

La naissance

Au bout de 2 mois, la louve met au monde dans l'obscurité de sa tanière, 4 à 6 louveteaux.